Fermes d’algues de Nusa Lembongan et rizières de Bali : Paul donne un coup de main

Mis à jour le 25 octobre 2026 · Par la famille Au gré des voyages · Voyage à Bali et dans les îles Nusa en septembre 2023

Deux lieux différents, à deux jours d’écart, et un même geste : le travail à la main. Le 14 septembre 2023, à marée basse, Paul a aidé une cultivatrice d’algues dans sa parcelle de Nusa Lembongan, jusqu’à porter le panier sur la tête. Le 16 septembre, près d’Ubud, il est entré pieds nus dans une rizière pour repiquer le riz. Voici ces deux matinées, et ce qu’il faut savoir pour voir ces cultures de près.

Comment fonctionnent les fermes d’algues de Nusa Lembongan ?

Les algues poussent sur des cordes tendues entre des piquets plantés dans le lagon. On y attache des boutures, qui grandissent quelques semaines avant d’être récoltées à la main, à marée basse, puis séchées au soleil et vendues pour l’export.

L’algoculture est arrivée à Nusa Lembongan au début des années 1980, avec des boutures venues de Lombok, et elle s’est installée surtout autour du village de Jungut Batu. L’espèce la plus cultivée est une algue rouge, Kappaphycus alvarezii, longtemps appelée Eucheuma cottonii. Elle est riche en carraghénane, un gélifiant et épaississant utilisé dans l’alimentation, les cosmétiques et la pharmacie.

Le cycle est court : selon les cultivateurs, on récolte toutes les quatre à six semaines environ. On détache les algues, on trie les brins abîmés, et l’on rattache des boutures saines sur la corde pour la récolte suivante. C’est un travail traditionnellement très féminin, transmis de mère en fille.

Avec l’essor du tourisme, à partir des années 2010, beaucoup de parcelles ont été abandonnées. Pendant la pandémie de Covid-19, quand les visiteurs ont disparu, de nombreuses familles sont revenues aux algues, et des parcelles délaissées ont été replantées. Aujourd’hui, les deux activités cohabitent sur le lagon.

Une matinée avec une cultivatrice d’algues

Le 14 septembre 2023, devant Jungut Batu, Paul a donné un coup de main à une cultivatrice au chapeau conique : remplir le panier, détacher les algues de la corde, puis le porter sur la tête jusqu’au rivage, comme le font les cultivateurs.

La scène commence à marée basse, quand la cultivatrice rejoint sa parcelle, panier en bambou sous le bras. Paul la rejoint et se met à l’ouvrage à côté d’elle, accroupi le long de la corde.

Une fois les paniers pleins, il faut les ramener. Paul l’emporte d’abord à bout de bras le long de la parcelle, puis le hisse sur sa tête, comme le font les cultivateurs, pour rejoindre la plage entre les parcelles et les barques.

Comment voir les fermes d’algues en voyageur ?

Allez-y le matin, à marée basse, devant Jungut Batu ou dans le chenal de Nusa Ceningan. Marchez sur les allées entre les parcelles, en chaussons, et demandez toujours avant d’approcher ou de photographier les cultivateurs.

• Consultez l’heure de la marée basse : à marée haute, les parcelles sont sous l’eau et il n’y a rien à voir.
• Portez des chaussons : le fond est fait de sable, de vase et de morceaux de corail.
• Ne marchez pas sur les cultures : restez sur les allées et le long des piquets.
• Respectez le travail : certains cultivateurs acceptent d’expliquer leur métier ou de se faire photographier contre une petite rémunération ; d’autres préfèrent qu’on les laisse travailler.
• Passez par une excursion si vous voulez une visite commentée : plusieurs agences de l’île incluent les fermes d’algues dans leurs tours.

Et les rizières, c’est au même endroit ?

Non. Les rizières se trouvent sur l’île de Bali, notamment autour d’Ubud et de Tegallalang, au centre de l’île. Depuis Lembongan, comptez environ 30 minutes de bateau jusqu’à Sanur, puis environ une heure de route.

Les rizières balinaises sont irriguées par le subak, un système millénaire d’associations de paysans qui gèrent ensemble l’eau des canaux et des terrasses, en lien avec les temples de l’eau. Il repose sur la philosophie du Tri Hita Karana, l’harmonie entre le monde spirituel, les hommes et la nature. Depuis 2012, ce paysage culturel est inscrit au patrimoine mondial de l’UNESCO (rizières de Jatiluwih, temple Pura Taman Ayun, lac et temple de Batur, entre autres).

Pour visiter les terrasses les plus célèbres, Tegallalang, Jatiluwih, et nos autres étapes autour d’Ubud, voyez notre article Ubud, rizières et temples du centre de Bali.

Le repiquage du riz avec une cultivatrice près d’Ubud

Le 16 septembre 2023, dans une rizière inondée près d’Ubud, côté Tegallalang, Paul a aidé une cultivatrice à repiquer les jeunes plants de riz, pieds nus dans la boue.

Le repiquage consiste à replanter un à un, dans la parcelle inondée, les jeunes plants élevés d’abord en pépinière. La cultivatrice tend une poignée de plants, et chacun s’enfonce dans la boue, en ligne, à quelques centimètres du précédent. Quelques semaines plus tard, la parcelle se couvre de ce vert si particulier des rizières de Bali.

Algues et riz : ce qu’il faut retenir

Questions fréquentes