Mis à jour le 25 octobre 2026 · Par Didier · Voyage en Thaïlande en avril 2025, informations actualisées en 2026
À Chiang Mai, prendre un cours de cuisine est presque un passage obligé. J’ai passé une matinée chez Zabb E Lee, une école installée au milieu des jardins et des rizières, au sud de la ville : salade de papaye pilée au mortier, rouleaux de printemps frais, soupe au lait de coco et pâte de curry faite à la main. Voici le déroulé, ce que j’ai cuisiné et les infos pratiques 2026.
Une école au milieu des jardins
Zabb E Lee accueille ses élèves dans une cuisine en plein air, entourée d’un jardin et d’une rizière, à une demi-heure de route du centre de Chiang Mai.
Un pavillon aux grands toits courbes, des plantes tropicales et une rizière en bordure : le cadre change de la ville. La cuisine est ouverte sur le jardin, avec un poste de cuisson par participant.
Le déroulé de la matinée
Un minibus passe prendre les participants à leur hôtel, puis chacun choisit ses plats et cuisine à son propre poste, guidé pas à pas, avant de déguster le tout.
Le minibus est passé me chercher en début de matinée. À l’école, chacun choisit son menu : quatre plats, une pâte de curry et un dessert, si bien que deux voisins peuvent cuisiner des recettes différentes. Les ingrédients sont prêts sur chaque poste, et chaque étape est montrée avant que chacun la reproduise.
Ce que j’ai cuisiné
Un som tum (salade de papaye verte), des rouleaux de printemps frais, un tom kha kai (soupe de poulet au lait de coco), un poulet aux noix de cajou et une pâte de curry pilée à la main.
Le som tum se prépare au mortier en bois : on écrase l’ail et le piment, puis on ajoute la papaye verte râpée, les tomates, les haricots, le jus de citron vert, la sauce de poisson et le sucre de palme, en pilant doucement pour mêler les saveurs. Les rouleaux frais enferment légumes croquants et herbes dans une feuille de riz.
Le tom kha kai mijote le poulet dans le lait de coco avec le galanga, la citronnelle et les feuilles de combava. Le poulet aux noix de cajou se saute au wok en quelques minutes, puis se sert sur une feuille de bananier avec du riz. Pour finir, la pâte de curry se pile longuement au mortier de pierre : un bon exercice pour les bras.
Le livret de recettes
À la fin du cours, chaque participant repart avec un livret d’une vingtaine de recettes, pour refaire les plats à la maison.
Le livret couvre les grands classiques : rouleaux de printemps frits et frais, som tum, pad thaï, poulet aux noix de cajou, riz sauté à l’ananas, tom yum aux crevettes, tom kha kai, les pâtes de curry vert, rouge, massaman, panang et khao soi, et le riz gluant à la mangue en dessert. De quoi prolonger le voyage en cuisine.
Infos pratiques 2026
Comptez 1 200 bahts par personne pour une demi-journée, ramassage à l’hôtel compris. Réservez sur le site de l’école ou par WhatsApp.
- Horaires : cours du matin de 9 h à 14 h (ramassage entre 8 h 20 et 8 h 50) ou cours du soir de 16 h à 21 h (ramassage entre 15 h 30 et 15 h 50), tous les jours.
- Tarifs : 1 200 bahts par participant, 600 bahts pour un accompagnant qui ne cuisine pas.
- Au programme : selon le site de l’école, une visite de marché pour découvrir les herbes et les légumes, puis le cours.
- Régimes : tous les plats peuvent être préparés en version végétarienne ou végane, et plus ou moins épicés.
- Adresse : 143 Moo 3, Don Kaew, district de Saraphi, Chiang Mai. Cours suivi en avril 2025 : vérifiez les tarifs avant de réserver.
Questions fréquentes
Combien coûte un cours de cuisine à Chiang Mai ?
Chez Zabb E Lee, 1 200 bahts par personne pour une demi-journée en 2026, ramassage à l’hôtel compris. Les autres écoles de Chiang Mai pratiquent des tarifs proches pour une demi-journée.
Faut-il savoir cuisiner pour suivre un cours ?
Non. Chaque étape est montrée avant d’être reproduite, et les ingrédients sont préparés sur chaque poste. Les débutants s’en sortent très bien.
Que cuisine-t-on pendant un cours de cuisine thaï ?
Chez Zabb E Lee, chacun choisit quatre plats, une pâte de curry et un dessert parmi les classiques : pad thaï, som tum, tom yum, tom kha kai, curry vert ou khao soi, riz gluant à la mangue.
Peut-on suivre un cours de cuisine végétarien à Chiang Mai ?
Oui. Chez Zabb E Lee, tous les plats peuvent être adaptés en version végétarienne ou végane, et le niveau de piment se règle à la demande.
Et vous, quel plat thaï aimeriez-vous apprendre à cuisiner ? Dites-le en commentaire.
